会報「商工とやま」平成25年8・9月号

特集　シリーズ／老舗企業に学ぶ６

富山の発展とともに、紙の卸売業として１０４年

　スダコー株式会社

　富山市で紙の卸売業を営み１０４年の歴史を誇るスダコー株式会社。相談役の須田幸明さんと、代表取締社長の高見茂さんに、同社の歴史についてお話を伺いました。

明治４２年に創業

　スダコー株式会社は、明治４２年、初代の須田幸次郎さんが富山市西堤町通り（現在の堤町通り）で創業したのが始まりです。幸次郎さんは現相談役の須田幸明さんの祖父です。

　「富山紙業小史（株式会社若林商店発行）によると、初代の幸次郎は明治４１年にはすでに紙の販売と、和・洋式帳簿の製造に従事し、明治４２年に自分の店を持ったようです。

　当時、大福帳や洋式帳簿などは紙屋が製本して手作りしていたもの。幸次郎は、若林商店さんの製本部門で約１０年、奉公した後に独立したようです」と話す幸明さん。

　その後、より広い店舗を求めて富山市殿町（現在の常盤町）に移転。また、後に二代目となる幸之助さんも同じく、明治４２年に誕生しています。

　「幸之助は７人兄妹の長男で、高等小学校を出た後、１４歳頃から店を手伝い、幸次郎が作るノートなどの注文を取りに回っていたようです」

幸之助さんが築いた礎

　幸之助さんが商売を継いだのは、昭和３年頃。従来の小売商から、やがて文房具、紙製品・和紙の卸商へと軸足を移していきました。

　「店で作った帳面の販売だけでは商売が大きくならないため、当時の生活必需品だった高級ちり紙（京花紙）などを取り扱い、父は自転車やリアカーを引いて、県下一円を外商に回りました。やがて、父の弟の清之助、久之助、健之助も加わって、兄弟、家族が助け合って商売を大きくしていったんです」

　その原動力となったのは、何より幸次郎の妻であるウタさんの存在だったと語る幸明さん。

　「祖母のウタはしっかりもので、戦争中は息子たちが次々と出征するなか、家族と店を守りました。幸次郎は、私が生まれた昭和１２年に亡くなりましたが、ウタはその後も、家計をしっかり守り、倹約に徹しました。まさに孟母でしたね」

　昭和１６年には、当時発足した富山県和紙商業組合の一員となりました。幸之助さんは、さらに県外に進出。高山などへも営業に出掛けました。

　「父は人一倍バイタリティがあった人でしたね。高山線が全線開通する以前から、トラックに便乗するなどして出掛けていました。父の弟たちもそんな兄を見習い、糸魚川や直江津、高田など、県外へ出向きました。当時、紙屋が県外に行くことはあまりない時代でしたが、今でもその時のお客様とのお付き合いが続いているんですよ」

印刷業の発展とともに

　第２次大戦では、幸之助さんはじめ、兄弟は皆出征しましたが、全員が無事に帰還。戦災ですべて焼けた殿町から、今度は太田口町（現在の太田口通り）に新しい店舗兼住居を設けました。

　戦後は、洋紙が多く使われるようになり、やがて印刷会社が主な取引先に。昭和２２年には株式会社須田幸商店を設立しています。

　「私が中学生だった昭和２６年頃の思い出として、当時珍しかったオート三輪に乗せてもらったことを覚えています。店の自慢だったと思いますね」と幸明さんは話します。

　昭和２８年には、洋紙部を設け、富山市鍛冶町へ新築移転しました。

　印刷業の発展とともに同社の紙の取扱量も増え、昭和３７年には、さらに富山市清水町へ本社を新築移転。順調に業務を拡大していきました。同年、幸明さんが入社しています。

　「紙は文化のバロメーターと言われるように、日本の経済成長とともに紙の消費量も増えました。また、紙も進化し、様々な用途で使われるようになっていったんですね」

　紙の需要が増えるに連れて物流の形態も変化し、紙を板締めして運んでいた時代から、やがてパレットが登場して大型トラックで運ぶ時代へ。高見社長は入社した頃の思い出を、次のように語ります。

　「昭和４０年頃は、まだフォークリフトが普及していなかった時代。デッチと呼んでいた二輪台車で運んだものです。紙はとても重く、ひとつの板締めで約２７０キロはありますから、トラックに乗せる作業が本当に大変でした。すべて手で持ち上げて乗せていたものでしたね」

角底製袋業に進出

　昭和３８年には、スーパーなどで使われる角底製袋業（スーパーバッグ製造）に進出。新潟、東北、関東圏などへも、幸之助さんは自ら車を運転して営業に出掛けました。

　「当時、父は５０歳を過ぎていましたが、新事業を興し、自ら売りに行っていました。いま振り返っても、父の商売に徹した気構えは、本当に大したものだったと思いますね」

　しかし、昭和５０年頃には、レジ袋が登場。紙製品に比べて大量生産でき、水にも強いレジ袋が普及していきました。昭和５５年には製袋業から撤退することに。それは、幸之助さんが亡くなった年であり、撤退は幸之助さんの遺言でもありました。

八日町の流通団地へ

　昭和５６年には現在の富山市八日町の流通団地へ移転。広い倉庫を備えた新社屋でのスタートとなりました。新社長となった幸明さんは、その後も順調に業績を伸ばし、平成２年の創業８０周年を機に、社名をスダコー株式会社に変更しました。

　「スダコーの歴史を振り返るときに、やはり、父の存在が一番大きいですね。創業から成長に至る一番厳しい時期を切り開いていった人です。また、父が亡くなった後も、高見社長をはじめ、役員のサポートがあったからこそ、未熟ながら、私もここまでくることができました」

　高見社長にとっても、幸之助さんは父のような存在でした。

　「私は母子家庭で父がいませんでしたから、結婚式でも親代わりになってくれました。新入社員時代も、よく飲みに連れて行ってもらったり、話をよく聞いてくれる人でしたね」

医薬品パッケージ用紙の躍進

　リーマンショックや東日本大震災、またＩＴ化によりペーパレスが進むなかで、商業印刷用の紙の需要は減少傾向に。一方で医薬品製造が盛んな富山では、医薬品パッケージの紙の需要が伸びています。現在の同社の取扱いの約５割は、医薬品パッケージ用の用紙だそうです。

　「今後、需要増が見込める富山ならではの分野ですね。しかし、医薬品用の紙には、世界基準の厳しい品質管理と、コスト削減の両面が求められています。当社でも、紙に夾雑物が入らないよう、品質管理には細心の注意を払っています」

信頼と感謝を後世に引き継ぐ

　一口に印刷用紙といってもその種類は実に様々。同社では多種多様な顧客の要望に即応するために、約３０００種類の在庫を持ち、地場ならではの素早い対応を武器に、顧客の信頼を獲得してきました。

　「幸之助の教えとして『困難な時ほど勝機が見える』という言葉があります。また、社訓は『商道通誠』で、誠実な商売ということですね。現在の品質管理などにも通じる言葉かもしれません」と話す幸明さん。

　平成１７年から社長を務める高見社長は、現在も営業の第一線で活躍。何よりお客様への感謝と語ります。

　「１００年を超えることができたのはお客様があってこそ。私自身、いつも元気に、お客様や社員に接することをモットーにしながら、これからもお役に立つ企業でありたいと考えています。信頼と感謝の気持を大切に守り、後世に伝えていきたい」と話します。

　「情報媒体は様々に変化しても、紙は私たちの暮らしになくてはならないもの。世の中の変化に合わせて紙も進化しながら、これからも必要とされていく」と語るお二人。

　富山ならではの強みを活かし、新しい時代の勝機を掴みながら、スダコー株式会社は歩み続けています。