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民間大使として、日本とアメリカをつなぐ
譲吉は、妻キャロラインとともに民間大使としてさまざまな活動を行いました。
1904年に開催されたセントルイス万博の閉幕後には、日本館の解体費用を用意できない日本政府に代わり、譲吉が払い下げを受け、ニューヨーク郊外のメリーウォルドに移築。「松楓殿」と名付け、日米親善の社交場として活用しました。
このほか、譲吉が行った日米親善の主な活動としては、
1905年、ニッポン・クラブを創設。初代会長就任
1907年、ジャパン・ソサエティー設立。副会長就任
1911年、ニューヨーク・ハドソン河畔に国際親善の場となる邸宅を建築
1912年、ワシントン・ポトマックに桜を寄贈
1917年、日米協会設立の設立発起人となる
など、日本、アメリカ双方の人々との交流を深め、日本文化の紹介なども幅広く行っていました。